Spiegazione dei termini della firma elettronica: PAdES (PDF Advanced Electronic Signatures)

PAdES: La soluzione affidabile a lungo termine per i documenti PDF nell’era della firma digitale

Nel contesto della continua digitalizzazione dei contratti commerciali globali, le persone non si accontentano più delle funzionalità superficiali quando si tratta di “l’affidabilità delle firme elettroniche”. Le aziende e le istituzioni sono sempre più preoccupate per: un documento PDF firmato può ancora avere validità legale dopo dieci, venti o anche trent’anni? La sua firma è ancora verificabile? Il certificato è scaduto? Il servizio di verifica esiste ancora? L’algoritmo di firma è stato superato dai tempi? È in questo contesto che PAdES (PDF Advanced Electronic Signatures) è gradualmente passato da un termine tecnico a uno degli standard più importanti del sistema di affidabilità dei documenti PDF.

PAdES non è un nuovo “metodo di firma elettronica”, ma un insieme di specifiche avanzate di firma elettronica per documenti PDF promosse congiuntamente da ETSI e ISO. A differenza delle normali firme digitali PDF sul mercato, l’obiettivo di PAdES non è “essere in grado di firmare”, ma risolvere fondamentalmente i problemi di verifica a lungo termine e coerenza della conformità, rendendo il PDF un vettore di contratto digitale che può attraversare organizzazioni, sistemi, sistemi normativi e tempo.

Perché il PDF ha bisogno di uno standard di firma “valido a lungo termine”?

Quando un contratto deve essere conservato per molti anni, le firme digitali devono affrontare diversi rischi molto reali:

• I certificati scadono
• Le CA possono essere revocate o cessare l’attività
• I servizi di verifica (OCSP/CRL) potrebbero non essere più accessibili
• Gli algoritmi di firma potrebbero non essere più sicuri a causa dello sviluppo dei tempi
• La logica di verifica dei lettori PDF potrebbe essere aggiornata
• I requisiti normativi potrebbero cambiare

Questi problemi sembrano molto tecnici, ma determinano direttamente: Se in futuro sarai ancora in grado di dimostrare che questo contratto “è stato effettivamente firmato dalla parte interessata in un determinato momento ed è valido”?

PAdES è nato per risolvere questa serie di problemi.

Incorporando elementi chiave come timestamp, catene di certificati, dati di verifica della firma e parametri dell’algoritmo nello stesso documento PDF, la firma non dipende più da servizi esterni. In altre parole, anche se l’ambiente ecologico cambia, il PDF può comunque dimostrare autonomamente la validità della firma, che è la cosiddetta capacità LTV (Long-Term Validation).

Il valore di PAdES non sta nel “firmare”, ma nel “verificare”

Nel settore della firma elettronica, la maggior parte delle differenze di esperienza del prodotto si riflette nel processo di “firma”: se è conveniente, facile da usare e se il costo di avviamento è basso. Ma ciò che determina veramente il valore di un documento in termini legali e di conformità è la “verifica”.

L’idea progettuale di PAdES è molto chiara: Fare in modo che un documento possa essere verificato come valido in qualsiasi momento futuro.

Questo significa:

• Il documento PDF contiene la catena di certificati completa
• Contiene i risultati della verifica di OCSP o CRL
• Contiene un timestamp affidabile
• Contiene un timestamp a lungo termine archiviabile
• La durata può essere estesa continuamente in base agli aggiornamenti dell’algoritmo
• Non dipende da server di verifica esterni

Rispetto ai normali PDF con firma digitale, PAdES è un sistema di firma autonomo che consente al file PDF stesso di avere la capacità di “auto-prova”, invece di affidare il lavoro di verifica a sistemi futuri sconosciuti.

Da Basic a LTA: la progettazione completa del ciclo di vita di PAdES

I quattro livelli di PAdES non sono presentati come un elenco, ma piuttosto come un ciclo di vita gradualmente rafforzato:

Il documento viene prima firmato in modo sicuro (Basic)

Capacità più basilare: utilizzare un certificato digitale per firmare un PDF.

L’ora della firma viene registrata in modo affidabile (T-Level)

Aggiungere un timestamp affidabile per rendere verificabile il momento della firma.

Il documento inizia ad avere validità a lungo termine (LT)

La catena di certificati e i dati OCSP/CRL vengono incorporati nel PDF, in modo che la verifica non dipenda da sistemi esterni.

Il documento ha la capacità di “archiviazione permanente” (LTA)

Sovrapporre continuamente nuovi timestamp di archiviazione con il passare del tempo per garantire che rimanga valido per decenni.

Le aziende dovrebbero scegliere una piattaforma con capacità di aggiornamento automatico dell’intero processo Basic → T → LT → LTA, altrimenti possono rimanere solo al livello di “essere in grado di firmare”.

Relazione con CAdES / XAdES: PAdES è la “forma definitiva” del mondo PDF

Nel sistema di standard internazionali, le firme elettroniche avanzate non sono solo PAdES, ma anche CAdES e XAdES.

I tre hanno posizioni completamente diverse:

• CAdES: utilizzato per la firma di file binari
• XAdES: utilizzato per la firma estesa di documenti XML
• PAdES: creato per documenti PDF, è lo standard di firma più adatto per scenari commerciali

Il PDF è lo standard de facto per i documenti commerciali globali, quindi:

• eIDAS raccomanda vivamente PAdES
• Banche, assicurazioni, immobili e governi utilizzano ampiamente PAdES-LT/LTA
• I principali lettori PDF supportano nativamente PAdES
• Il sistema di archiviazione dei contratti delle grandi imprese si sta gradualmente allineando a PAdES

Prospettiva legale transnazionale: perché la compatibilità internazionale di PAdES è più forte?

Sebbene le leggi di ogni paese siano diverse, il sistema di verifica di PAdES soddisfa naturalmente i principali elementi delle firme elettroniche:

• Validità
• Reale intenzione
• Identità verificabile
• Integrità del file

È ampiamente riconosciuto in tutto il mondo:

• Unione Europea (eIDAS): altamente riconosciuto
• Stati Uniti: i contratti di alto valore spesso utilizzano PAdES
• Attività transfrontaliere asiatiche: favorito per la compatibilità e LTV
• Finanza e governo: PAdES-LTA sta gradualmente diventando lo standard de facto

Ciò che PAdES cambia veramente nelle aziende è la capacità di “verifica futura” dei contratti

La firma di un contratto non è un’azione una tantum, ma influisce su quanto segue:

• Revisione
• Legale
• Ispezione normativa
• Audit
• Arbitrato o contenzioso
• Rinnovo del contratto

Le normali firme PDF difficilmente possono sopportare questa pressione a lungo termine, e l’obiettivo principale di PAdES è consentire la verifica dei PDF in qualsiasi momento futuro.

Questa è una differenza funzionale, ma anche una differenza nel sistema di rischio.

Conclusione: perché il futuro di tutti i contratti PDF appartiene a PAdES?

Nella grande tendenza della digitalizzazione commerciale e della stretta normativa, le firme elettroniche stanno passando da “strumenti di processo” a “infrastrutture affidabili”.

PAdES, come base affidabile a lungo termine per i documenti PDF, consente alle aziende di avere veramente:

• Verificabile
• Salvabile
• Dimostrabile
• Trasferibile tra regioni e normative

Contratti digitali.

Con la chiarezza normativa e l’accelerazione dell’archiviazione digitale aziendale, PAdES non è più un’opzione, ma un futuro inevitabile per i contratti PDF.