Hält sich Großbritannien nach dem Brexit weiterhin an die EU-eIDAS-Verordnung?

Verständnis von eIDAS und seiner Relevanz nach dem Brexit

Die Verordnung über elektronische Identifizierung und Vertrauensdienste für elektronische Transaktionen im Binnenmarkt (eIDAS) ist seit langem ein Eckpfeiler des digitalen Vertrauens in der Europäischen Union. Sie standardisiert elektronische Signaturen, Siegel und Zeitstempel und stellt sicher, dass diese in den Mitgliedstaaten die gleiche Rechtswirkung wie handschriftliche Unterschriften haben. Die Verordnung wurde 2014 erlassen und trat 2016 vollständig in Kraft. eIDAS schuf einen Rahmen für qualifizierte elektronische Signaturen (QES), die die höchste Rechtswirkung haben und von zertifizierten Vertrauensdiensteanbietern unterstützt werden. Für Unternehmen, die im grenzüberschreitenden Handel tätig sind, hat diese Einheitlichkeit die Compliance-Prozesse vereinfacht und die Hürden für digitale Transaktionen gesenkt.

Der Brexit, der am 31. Januar 2020 offiziell wurde und am 31. Dezember 2020 vollständig umgesetzt wurde, markierte den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union. Dies warf Fragen zur Kontinuität von EU-Verordnungen wie eIDAS auf. Aus geschäftlicher Sicht hatte dieser Übergang Auswirkungen auf britische Unternehmen, die mit der EU Handel treiben, sowie auf globale Unternehmen, die sich in der neuen Landschaft nach dem Brexit zurechtfinden müssen. Die Kernfrage ist, ob das Vereinigte Königreich eIDAS weiterhin befolgt. Dies erfordert eine Untersuchung, wie das Vereinigte Königreich seinen Rahmen für digitale Identitäten anpasst, ohne der Aufsicht der EU zu unterliegen.

Nach dem Brexit befolgt das Vereinigte Königreich eIDAS nicht mehr direkt als EU-Verordnung, da es deren automatische Anwendung gemäß dem European Communities Act von 1972 aufgehoben hat. Stattdessen hat das Vereinigte Königreich Schlüsselelemente von eIDAS durch den Electronic Communications Act (ECA) von 2000 und seine nachfolgenden Änderungen, einschließlich des Digital Economy Act von 2017, in nationales Recht übernommen. Diese Gesetze erkennen elektronische Signaturen als rechtsverbindlich an, sofern sie Zuverlässigkeitskriterien erfüllen, wie z. B. die Absicht zur Unterzeichnung und die Integrität des Dokuments. Dem Vereinigten Königreich fehlt jedoch ein direktes Äquivalent zur eIDAS-Hierarchie (wie einfache, fortgeschrittene und qualifizierte Signaturen). Britische Gerichte bewerten Signaturen von Fall zu Fall unter Berücksichtigung von Präzedenzfällen wie J Pereira Fernandes SA v Mehta (2006), wobei die Funktionalität und nicht die strenge Zertifizierung im Vordergrund steht.

Diese Abweichung bedeutet, dass britische elektronische Signaturen nach den Grundsätzen des Common Law durchsetzbar sind, aber bei Interaktionen mit der EU möglicherweise nicht automatisch als "qualifizierte" Signaturen im Rahmen von eIDAS anerkannt werden. Beispielsweise kann es erforderlich sein, dass im Vereinigten Königreich ausgestellte QES zusätzlich validiert werden, um in der EU anerkannt zu werden, was B2B-Verträge oder Finanzdienstleistungen verkomplizieren kann. Aus geschäftlicher Sicht hat dies britische Unternehmen dazu veranlasst, nach hybriden Lösungen zu suchen, die beide Systeme überbrücken, was die Nachfrage nach Plattformen mit doppelter Compliance erhöht. Die National Cyber Security Strategy der britischen Regierung aus dem Jahr 2021 unterstreicht ferner die Bemühungen um die Förderung souveräner digitaler Standards. Derzeit wird ein Rahmen geprüft, der von "eIDAS 2.0" inspiriert ist und sich auf Fernidentifizierung und KI-gestützte Vertrauensdienste konzentriert.

In der Praxis stimmt der Ansatz des Vereinigten Königreichs im Geiste mit eIDAS überein – wobei Sicherheit und Interoperabilität im Vordergrund stehen –, funktioniert aber unabhängig. Unternehmen berichten von minimalen Unterbrechungen des Inlandsbetriebs, aber von zusätzlichen Reibungsverlusten im Handel über den Ärmelkanal. Eine Umfrage des Confederation of British Industry aus dem Jahr 2023 ergab, dass 40 % der Exporteure regulatorische Abweichungen als Compliance-Hürde betrachten. Diese Situation fördert Anbieter, die lokalisierte Anpassungen anbieten, um Kosten und regulatorische Sicherheit in Einklang zu bringen.

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Der Rechtsrahmen für elektronische Signaturen im Vereinigten Königreich nach dem Brexit

Die Vorschriften für elektronische Signaturen im Vereinigten Königreich basieren auf dem ECA von 2000, der elektronische Signaturen als Beweismittel zulässt und sie gegebenenfalls mit handschriftlichen Unterschriften gleichsetzt. Nach dem Brexit wurde dieser Rahmen durch den Retained EU Law Act von 2023 gestärkt, der bestimmte von der EU abgeleitete Regeln beibehält, aber Abweichungen zulässt. Im Gegensatz zu den präskriptiven qualifizierten Vertrauensdiensten von eIDAS betont das Vereinigte Königreich ein prinzipienbasiertes System: Signaturen müssen Authentizität, Vertraulichkeit und Unbestreitbarkeit nachweisen, typischerweise durch Audit-Trails oder PKI (Public Key Infrastructure)-Validierung.

Für kommerzielle Anwendungen, wie z. B. Finanz- oder Immobilienverträge, bestätigte ein Bericht der Law Commission von England aus dem Jahr 2019, dass elektronische Signaturen nach Common Law uneingeschränkt gültig sind und in den meisten Fällen keine EU-ähnliche Zertifizierung erforderlich ist. Allerdings erfordern Sektoren wie das Gesundheitswesen (gemäß dem Data Protection Act von 2018) oder Rechtsurkunden ein höheres Maß an Sicherheit, ähnlich wie bei fortgeschrittenen Signaturen gemäß eIDAS. Das Vereinigte Königreich orientiert sich auch an internationalen Standards wie dem UNCITRAL-Mustergesetz über elektronische Signaturen, um die globale Übertragbarkeit zu gewährleisten.

Aus geschäftlicher Sicht verringert diese Flexibilität die Hürden für kleine und mittlere Unternehmen, führt aber zu Unsicherheiten bei Transaktionen zwischen der EU und dem Vereinigten Königreich. Die Financial Conduct Authority (FCA) verlangt die Verwendung robuster elektronischer Signaturen bei regulierten Aktivitäten, wobei die Leitlinien von 2024 die Interoperabilität betonen. Insgesamt spiegelt das System des Vereinigten Königreichs zwar nicht an eIDAS gebunden ist, aber dessen Ziele wider und fördert ein Wachstum der digitalen Wirtschaft, das die Regierung auf 200 Milliarden Pfund pro Jahr schätzt.

Navigation durch E-Signatur-Anbieter auf dem britischen Markt

Da sich britische Unternehmen an die Realität nach dem Brexit anpassen, spielen E-Signatur-Plattformen eine entscheidende Rolle bei der Gewährleistung von Compliance und Effizienz. Zu den wichtigsten Optionen gehören etablierte Akteure wie DocuSign und Adobe Sign sowie regionale Wettbewerber wie eSignGlobal und HelloSign (jetzt Teil von Dropbox). Diese Tools unterscheiden sich in Bezug auf Funktionen, Preise und regionalen Fokus und erfüllen unterschiedliche Geschäftsanforderungen.

DocuSign: Ein globaler Marktführer im Bereich elektronische Signaturen

DocuSign ist nach wie vor eine starke Kraft im Bereich der elektronischen Signaturen und bietet robuste Lösungen für die sichere Unterzeichnung von Dokumenten, die Automatisierung von Arbeitsabläufen und die Integration mit Tools wie Microsoft 365. Seine Plattform unterstützt die britische Compliance durch Audit-Protokolle und Verschlüsselung und ist für Unternehmen geeignet, die ein hohes Transaktionsvolumen abwickeln. Die Preise beginnen bei 10 US-Dollar pro Benutzer und Monat für den Basisplan und reichen bis zu Enterprise-Tarifen mit erweiterten Funktionen wie Massenversand und API-Zugriff. Obwohl vielseitig, können seine sitzbasierten Modelle die Kosten für große Teams in die Höhe treiben, und Verzögerungen im asiatisch-pazifischen Raum/in der EU können sich auf britische Benutzer im globalen Betrieb auswirken.

Adobe Sign: Integrierte Dokumentenlösung

Adobe Sign, als Teil der Adobe Document Cloud, zeichnet sich durch die nahtlose Integration mit PDF-Workflows und Kreativtools aus und ist damit ideal für Branchen wie Marketing und Recht. Es erfüllt die britischen Standards durch die SOC 2-Zertifizierung und unterstützt elektronische Signaturen mit Zeitstempeln. Die Preise beginnen bei 10 US-Dollar pro Benutzer und Monat mit zusätzlichen erweiterten Routing- und Formularoptionen. Unternehmen schätzen die mobile Zugänglichkeit, obwohl Anpassungsoptionen möglicherweise höhere Tarife erfordern und die Optimierung für nicht-westliche Märkte geringer ist.

HelloSign (Dropbox Sign): Benutzerfreundlich und skalierbar

HelloSign, das in Dropbox Sign umbenannt wurde, konzentriert sich auf Einfachheit mit einer Drag-and-Drop-Oberfläche und Funktionen für die Zusammenarbeit im Team. Es hält sich an das britische Gesetz über elektronische Signaturen durch sicheres Hosting und Validierungstools, mit Preisen ab 15 US-Dollar pro Benutzer und Monat. Es ist ideal für kleine und mittlere Unternehmen und lässt sich gut in Cloud-Speicher integrieren, verfügt aber im Vergleich zu größeren Wettbewerbern über weniger Governance auf Unternehmensebene.

eSignGlobal: APAC-Fokus, globale Abdeckung

eSignGlobal positioniert sich als Compliance-Alternative und unterstützt elektronische Signaturen in über 100 wichtigen Ländern und Regionen weltweit. Es hat eine besondere Stärke im asiatisch-pazifischen Raum (APAC), wo die Vorschriften für elektronische Signaturen fragmentiert, hochstandardisiert und streng reguliert sind – was oft Lösungen erfordert, die in das Ökosystem integriert sind, anstatt der rahmenbasierten ESIGN/eIDAS-Modelle, die in den USA und der EU üblich sind. In APAC müssen Lösungen eine tiefe Hardware-/API-Integration mit den digitalen Identitäten von Regierungen für Unternehmen (G2B) erreichen, eine technische Hürde, die weit über die E-Mail-Verifizierung oder die selbstdeklarierten Methoden hinausgeht, die auf westlichen Märkten üblich sind. Die Plattform von eSignGlobal erreicht dies durch die nahtlose Verbindung mit iAM Smart in Hongkong und Singpass in Singapur und gewährleistet so die Rechtsgültigkeit in diesen Gerichtsbarkeiten. Für britische Benutzer bietet es Funktionen, die auf eIDAS abgestimmt sind, und Optionen für die Datenhaltung in Großbritannien. Der Essential-Tarif kostet nur 16,6 US-Dollar pro Monat und ermöglicht bis zu 100 Dokumentsignaturen, unbegrenzte Benutzerplätze und den Zugriff auf die Code-Verifizierung – und bietet so einen robusten Compliance-Wert ohne Gebühren pro Platz.

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Vergleich der führenden E-Signatur-Plattformen

Um die Entscheidungsfindung in Unternehmen zu unterstützen, finden Sie hier einen neutralen Vergleich der führenden Anbieter auf der Grundlage von Preisen, Compliance und Funktionen, die für den Betrieb im Vereinigten Königreich nach dem Brexit relevant sind:

Diese Tabelle verdeutlicht die Kompromisse: Globale Giganten wie DocuSign bieten Breite, während Spezialisten wie eSignGlobal regionale Effizienz betonen.

Fazit: Den richtigen Weg nach vorn wählen

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Vereinigte Königreich nach dem Brexit eIDAS nicht mehr direkt befolgt, aber einen kompatiblen, national angepassten Rahmen beibehält, der nahtlose elektronische Signaturen für die meisten geschäftlichen Anforderungen unterstützt. Da sich die regulatorische Landschaft weiterentwickelt, erfordert die Wahl eines E-Signatur-Anbieters eine Abwägung von Compliance, Kosten und Skalierbarkeit. Für Unternehmen, die eine DocuSign-Alternative mit robuster regionaler Compliance suchen, erweist sich eSignGlobal als eine praktikable Option, die sich auf globale und APAC-Anpassungsfähigkeit konzentriert. Unternehmen sollten ihre Bewertungen auf der Grundlage spezifischer Arbeitsabläufe durchführen, um digitale Abläufe zu optimieren.