Qual é a diferença entre assinatura digital e certificado digital?

No mundo atual, onde as transações online e os documentos digitais são cada vez mais comuns, termos como “assinatura digital” e “certificado digital” tornaram-se cada vez mais frequentes. Embora os dois sejam frequentemente usados de forma intercambiável em discussões não técnicas do dia a dia, eles têm diferenças significativas em termos de propósito, uso e implicações de conformidade. Compreender essas diferenças é crucial, especialmente em regiões como Hong Kong e Sudeste Asiático, onde a terminologia legal está intimamente ligada às definições estatutárias. Tanto empresas quanto indivíduos precisam entender profundamente ao lidar com documentos eletrônicos.

Este artigo analisará detalhadamente as diferenças entre assinaturas digitais e certificados digitais de uma perspectiva técnica e legal, ajudando você a entender como os dois trabalham juntos para garantir a segurança, autenticidade e integridade dos documentos.

O que é uma assinatura digital

Uma assinatura digital é um mecanismo de criptografia usado para verificar a autenticidade e integridade de um arquivo ou mensagem digital. É muito mais do que uma assinatura digitalizada - utiliza criptografia e algoritmos de hash, especialmente a infraestrutura de chave pública (PKI), para vincular matematicamente o signatário a um documento específico.

Quando um signatário assina digitalmente um documento, as seguintes operações ocorrem:

1. Um valor de hash exclusivo (ou seja, um código criptográfico de comprimento fixo) é gerado para o documento;
2. O valor de hash é criptografado usando a chave privada do signatário para gerar a assinatura digital real;
3. O documento é enviado ao destinatário junto com a assinatura digital;
4. O destinatário usa a chave pública do signatário para descriptografar a assinatura e comparar o valor de hash para verificar se o documento foi adulterado.

Em resumo, uma assinatura digital garante:

• O documento foi realmente emitido pelo signatário declarado (autenticação);
• O conteúdo não foi adulterado após a assinatura (integridade);
• O signatário não pode negar sua ação de assinatura (não repúdio).

As assinaturas digitais são reconhecidas pela Lei Modelo da UNCITRAL sobre Comércio Eletrônico e pelas leis locais. Por exemplo, em Hong Kong, a “Electronic Transactions Ordinance” (Capítulo 553) distingue claramente entre “assinatura eletrônica” e “assinatura digital” e estabelece requisitos legais mais elevados para esta última.

O que é um certificado digital

Um certificado digital é uma “carteira de identidade” eletrônica emitida por um terceiro confiável (ou seja, uma autoridade de certificação, CA). Ele associa uma chave pública às informações de identidade de um indivíduo ou organização. Em resumo, ele confirma que a chave pública usada para verificar uma assinatura digital realmente pertence ao signatário relevante.

Um certificado digital contém o seguinte:

• Chave pública
• Nome do titular do certificado ou informações de identidade da empresa
• Período de validade
• Número de série
• Assinatura digital da CA

Os certificados digitais seguem o padrão X.509 e são o núcleo do sistema de confiança digital na comunicação segura. Pode ser entendido como um mecanismo de confiança que permite ao destinatário confirmar a identidade do signatário sem dúvida.

Por exemplo, em Hong Kong, se um certificado digital for emitido por uma autoridade de certificação reconhecida, a assinatura pode obter o mesmo efeito legal que uma assinatura manuscrita. Outros países importantes do Sudeste Asiático, como o modelo Netrust de Cingapura e a “Digital Signature Act de 1997” da Malásia, também têm sistemas semelhantes.

Principais diferenças entre assinatura digital e certificado digital

Simplificando: um certificado digital verifica a identidade do signatário e uma assinatura digital garante que o documento não foi adulterado.

Como os dois trabalham juntos

As assinaturas digitais e os certificados digitais não são ferramentas independentes - eles são duas partes indispensáveis de um sistema de criptografia baseado em identidade.

Por exemplo, quando você recebe um documento assinado:

1. Verifique o certificado (por exemplo: se ele foi emitido por uma CA confiável e ainda é válido);
2. Use a chave pública no certificado para verificar a assinatura;
3. Após a verificação bem-sucedida, você pode confiar no conteúdo do documento e na identidade do signatário.

Especialmente em regiões regulamentadas como Hong Kong ou Sudeste Asiático, essa cooperação é particularmente crítica - âncoras de confiança (como CAs reconhecidas) e sistemas de conformidade são exigidos por lei.

Contexto legal e regulatório: Hong Kong e Sudeste Asiático

Muitos países e regiões do Leste Asiático especificaram o efeito legal das assinaturas eletrônicas e digitais por meio de legislação específica. Por exemplo:

• Hong Kong: De acordo com a “Electronic Transactions Ordinance” (Capítulo 553), apenas as assinaturas digitais suportadas por uma CA reconhecida têm o mesmo efeito legal que uma assinatura manuscrita real;
• Cingapura: A “Electronic Transactions Act” (ETA) define os padrões legais para “registros eletrônicos seguros” e “assinaturas eletrônicas seguras”;
• Malásia: De acordo com a “Digital Signature Act de 1997”, as assinaturas digitais devem ser suportadas por uma agência de certificação licenciada para ter efeito legal.

A conclusão é: nessas jurisdições, se uma assinatura digital não estiver vinculada a um certificado digital válido, ela pode não ser reconhecida em revisões legais ou disputas.

O que isso significa para as empresas?

Esteja você gerenciando contratos, dados financeiros ou arquivos de pessoal, entender a diferença entre assinaturas digitais e certificados digitais é crucial, especialmente nas seguintes situações:

• Atender aos requisitos de conformidade locais e internacionais;
• Escolher uma plataforma de assinatura eletrônica legal, segura e confiável;
• Evitar disputas legais em transações de documentos transfronteiriças.

Um documento de assinatura que não seja suportado por certificação formal, mesmo que “pareça” ter sido assinado, pode não ser reconhecido pelo tribunal. Por esse motivo, cada vez mais empresas em setores regulamentados tendem a escolher provedores de assinatura digital que atendam aos requisitos legais locais.

Como escolher a plataforma certa: escolha uma solução de conformidade regional

Se sua empresa estiver localizada em Hong Kong ou no Sudeste Asiático, você precisa de mais do que apenas uma solução geral de assinatura eletrônica para criptografar documentos. Em vez disso, você deve ter um sistema de assinatura digital que atenda a requisitos legais específicos, incluindo:

• Foi reconhecido por agências de CA locais;
• Cumprir os padrões de conformidade legal locais;
• Pode ser integrado de forma flexível à infraestrutura PKI.

DocuSign é uma marca internacionalmente conhecida, mas alguns de seus serviços podem não atender totalmente aos requisitos legais para assinaturas digitais em Hong Kong ou em alguns países do Sudeste Asiático. Portanto, muitas empresas locais priorizarão a escolha de soluções que atendam à estrutura legal regional.

eSignGlobal é uma plataforma de assinatura eletrônica de conformidade regional emergente. Ao atender aos padrões legais locais, ela tem vantagens de custo-benefício e concluiu a integração do sistema com várias CAs reconhecidas localmente para construir uma infraestrutura completa de confiança digital.

Resumo e reflexões

Em um ambiente digital-first, entender a diferença entre “assinatura digital” e “certificado digital” é essencial para garantir a conformidade legal e a segurança da informação. Lembre-se:

• As assinaturas digitais garantem o conteúdo do documento e o comportamento de assinatura;
• Os certificados digitais verificam a credibilidade da identidade do signatário.

A combinação dos dois constrói um mecanismo confiável que torna o processamento de documentos transnacionais ou contratos regionais mais legalmente eficaz, especialmente adequado para áreas legalmente sensíveis, como Hong Kong e Cingapura.

eSignGlobal é uma plataforma que integra conformidade local e padrões internacionais, garantindo que cada assinatura seja confiável, verificável e tenha uma base legal.