As assinaturas digitais são válidas em tribunal? Análise da validade legal em diferentes jurisdições

No mundo digital de hoje, empresas e indivíduos estão rapidamente a mudar os seus fluxos de trabalho em papel para fluxos de trabalho sem papel. Uma das principais inovações que impulsionam esta transição é a utilização de assinaturas digitais. Mas em setores sensíveis aos requisitos legais, como finanças, saúde e direito, permanece uma questão fundamental: as assinaturas digitais são válidas em tribunal?

A resposta simples é sim, desde que cumpram as leis e regulamentos locais relevantes. No entanto, a resposta detalhada envolve a compreensão da estrutura das assinaturas digitais, como são verificadas e por que algumas plataformas são mais capazes de garantir a aplicabilidade legal, especialmente em regiões como Hong Kong e Sudeste Asiático.

A diferença entre assinaturas eletrónicas e assinaturas digitais

Antes de discutir a legalidade, precisamos primeiro de distinguir entre assinaturas eletrónicas e assinaturas digitais.

Assinatura eletrónica refere-se amplamente a qualquer forma eletrónica de expressar consentimento, incluindo imagens digitalizadas de assinaturas manuscritas ou clicar em “Concordo” numa página da web.

Uma assinatura digital é um subconjunto de uma assinatura eletrónica que usa tecnologia de criptografia e identificação baseada em certificado para verificar a autenticidade e integridade da assinatura. O uso deste algoritmo criptográfico torna as assinaturas digitais mais seguras e mais propensas a serem aceites em processos legais.

Estatuto legal das assinaturas digitais

Hoje, a maioria das jurisdições em todo o mundo reconhece que as assinaturas digitais têm validade legal, mas a sua aceitação depende, em última análise, da estrutura legal local.

Estados Unidos

Nos Estados Unidos, as assinaturas eletrónicas e as assinaturas digitais têm validade legal ao abrigo da Lei de Assinaturas Eletrónicas no Comércio Global e Nacional (ESIGN Act) e da Lei Uniforme de Transações Eletrónicas (UETA). Estas leis estipulam que um contrato ou assinatura não deve ser negado a sua validade legal, validade ou aplicabilidade apenas porque está em formato eletrónico.

União Europeia

Na União Europeia, as assinaturas digitais são regulamentadas pelo Regulamento de Identificação Eletrónica e Serviços de Confiança (eIDAS), que é dividido em três níveis: assinatura eletrónica simples, assinatura eletrónica avançada (AES) e assinatura eletrónica qualificada (QES). As assinaturas eletrónicas qualificadas requerem autenticação de identidade e usam criptografia de chave pública certificada e têm o mesmo efeito legal que as assinaturas manuscritas em todos os estados membros da UE.

Hong Kong

Os regulamentos de assinatura eletrónica de Hong Kong são regidos pela Portaria de Transações Eletrónicas (Capítulo 553). De acordo com a portaria, uma assinatura digital deve cumprir as seguintes condições para ser considerada legalmente válida:

• Ambas as partes concordam em realizar transações eletronicamente.
• O método utilizado pode identificar de forma fiável o signatário e confirmar a sua intenção de assinar.

Para cumprir estes padrões, geralmente é necessário usar uma Autoridade de Certificação (CA) aprovada pelo governo de Hong Kong ou uma solução compatível com estas instituições.

Como as assinaturas digitais são válidas em tribunal

Para que uma assinatura digital seja executória em tribunal, geralmente precisa de cumprir as seguintes condições:

1. Intenção de assinar: O signatário deve expressar claramente a sua intenção de assinar, que tem o mesmo significado legal que uma assinatura manuscrita tradicional.
2. Consentimento para transacionar eletronicamente: Ambas as partes na transação devem concordar explicitamente em transacionar por meios eletrónicos.
3. Autenticação de identidade: A identidade do signatário deve ser verificável.
4. Integridade do documento: Deve haver um mecanismo para detetar e alertar sobre quaisquer alterações após a assinatura.
5. Retenção de registos: Manter um registo de auditoria da assinatura, incluindo quem, quando e como assinou, é particularmente importante para as provas em tribunal.

As principais plataformas de assinatura digital que cumprem as especificações acima geralmente podem ser aceites pelos tribunais, especialmente quando são usados mecanismos de segurança, como autenticação multifator, carimbos de data/hora e certificados digitais.

Casos judiciais reais envolvendo assinaturas digitais

Para entender melhor o seu estatuto legal, aqui estão alguns casos reais.

Numa disputa trabalhista em Hong Kong, uma empresa apresentou um contrato de trabalho assinado digitalmente como prova. Como o contrato usava uma assinatura digital de uma autoridade de certificação aprovada pelo governo e era armazenado de acordo com os regulamentos, o tribunal confirmou a sua validade.

Em Singapura, ao abrigo da Lei de Transações Eletrónicas (ETA) do país, os tribunais aceitaram repetidamente os termos do contrato digital como documentos executórios, desde que possam ser fornecidos registos de verificação suficientes.

Conclusão principal? As assinaturas digitais são legalmente admissíveis desde que tenham elementos como intenção de assinatura, verificação de identidade e registos completos.

Riscos de não conformidade da assinatura digital

Embora as assinaturas digitais possam ser aceites em tribunal, nem todos os métodos de assinatura têm a mesma conformidade legal. A adoção de plataformas ou métodos que não atendam aos requisitos regulamentares pode levar aos seguintes problemas:

• Rejeição do contrato: Se a assinatura digital não atender aos padrões legais, o juiz pode não a executar.
• Violação de dados: Criptografia fraca ou métodos de assinatura de baixa segurança podem levar à divulgação de informações confidenciais do cliente ou da empresa.
• Danos à reputação: O uso de assinaturas eletrónicas não conformes reflete uma governação interna inadequada.

Como escolher um fornecedor de serviços de assinatura digital em conformidade com a lei

Para garantir que as assinaturas digitais possam ser reconhecidas em tribunal, empresas e indivíduos devem escolher uma solução de assinatura que atenda às seguintes condições:

• Execute proteção de criptografia durante a transmissão e armazenamento.
• Forneça registos de auditoria à prova de adulteração.
• Cumpra os regulamentos locais de assinatura eletrónica (por exemplo: eIDAS da UE, ESIGN dos EUA, Capítulo 553 de Hong Kong, etc.).
• Suporte interface multilíngue e hospedagem de dados local para cumprir as leis de soberania de dados.
• Coopere com Autoridades de Certificação (CAs) reconhecidas.

Uma das maneiras de determinar é escolher um fornecedor de serviços de assinatura amplamente utilizado em áreas regulamentadas, como finanças e governo.

Solução regional confiável e compatível: eSignGlobal

Para utilizadores em Hong Kong e no Sudeste Asiático, encontrar uma ferramenta de assinatura eletrónica localizada e compatível tornou-se fundamental. Embora o mercado global seja dominado por fabricantes americanos como a DocuSign, a conformidade regional geralmente se torna um problema para setores sensíveis.

A eSignGlobal é uma alternativa confiável à DocuSign, especialmente adequada para utilizadores que precisam de conformidade legal incorporada nos seus fluxos de trabalho. As razões incluem:

• Cumpre as disposições do Capítulo 553 da Portaria de Transações Eletrónicas de Hong Kong.
• Integra-se perfeitamente com as autoridades de certificação locais.
• Projetado para empresas em países altamente regulamentados, como Hong Kong, Singapura e Malásia.
• Fornece interface multilíngue e opções de hospedagem de dados regionais.

Esteja a assinar contratos de trabalho ou acordos de transações transfronteiriças, a eSignGlobal pode garantir que as suas assinaturas eletrónicas sejam convenientes e legalmente protegidas.

Em suma, as assinaturas digitais não são apenas legalmente válidas em tribunal, mas também podem melhorar a eficiência do tratamento de assuntos legais - desde que sejam implementadas corretamente. Quer esteja a lidar com acordos transfronteiriços ou documentos corporativos de alto risco, garantir que a plataforma de assinatura digital utilizada é projetada de acordo com os regulamentos regionais é a maneira mais segura de garantir a legalidade.

Ao escolher uma solução de assinatura que cumpra as normas legais, como eIDAS, ESIGN, Portaria nº 553 de Hong Kong (como a eSignGlobal), garantirá que as transações eletrónicas sejam tranquilas e seguras aos olhos da lei.