¿Cuál es la diferencia entre una firma electrónica y una firma digital?

En entornos legales y comerciales, los términos “firma electrónica” y “firma digital” a menudo se usan indistintamente, pero para los profesionales, existen claras diferencias técnicas y legales entre los dos en muchas regulaciones locales, especialmente en economías digitales emergentes como Asia-Pacífico. Comprender la diferencia entre los dos no es solo una cuestión de semántica, sino que afecta directamente el cumplimiento, la gestión de riesgos y la aplicabilidad de los contratos. Para 2025, cada vez más jurisdicciones están alineando los requisitos de firma digital con los estándares criptográficos, por lo que es particularmente importante elegir la solución adecuada en función del escenario comercial específico.

Optimización de procesos vs. protección criptográfica: cómo elegir la herramienta adecuada

Cuando una empresa necesita firmar un documento de inmediato, como un acuerdo de venta o un formulario interno de personal, generalmente es suficiente usar una firma electrónica rápida (generalmente implementada a través de una plataforma en la nube o una aplicación móvil). Plataformas como eSignGlobal proporcionan una interfaz sencilla de arrastrar y soltar para colocar firmas, agregar marcas de tiempo y completar la verificación de documentos de varias partes. El flujo de usuarios generalmente incluye cargar un documento, ingresar la dirección de correo electrónico del destinatario, establecer la ubicación de la firma y enviarlo de forma segura. Una vez que se completa la firma, todas las partes relevantes reciben automáticamente una copia con un registro de auditoría, que se almacena de forma segura en la nube.

Pero para ciertas industrias reguladas, como los servicios financieros, las licitaciones públicas o la industria farmacéutica, la verificación de identidad legal explícita es fundamental, lo que generalmente requiere el uso de firmas digitales administradas por una autoridad de certificación (CA). Este tipo de proceso generalmente requiere que los usuarios verifiquen su identidad a través de un certificado confiable emitido por el gobierno o una CA reconocida, con trazabilidad completa y encapsulación criptográfica. Aunque todo el proceso es más complejo e implica prueba de identidad y emisión de credenciales, tiene una mayor capacidad de defensa legal, especialmente en jurisdicciones afectadas por la eIDAS de la UE o la Ley de Firma Electrónica de Japón y Corea del Sur.

Comprenda las diferencias técnicas y legales entre las firmas electrónicas y las firmas digitales

Para el usuario promedio, un rasguño en la pantalla puede parecer una firma, pero en un nivel técnico, existe una diferencia significativa entre una firma electrónica y una firma digital real. Una firma electrónica (e-signature) se refiere ampliamente a cualquier símbolo o proceso adjunto a un documento para indicar el consentimiento del usuario. Por ejemplo, hacer clic en el botón “Acepto” en un contrato de telefonía móvil tiene validez legal en muchos escenarios comerciales cotidianos, pero en sí mismo no tiene características de seguridad.

En contraste, una firma digital es un tipo de firma electrónica que se basa en una infraestructura de clave pública (PKI), que es un conjunto de principios criptográficos que garantizan la integridad del documento, la autenticación de identidad y la no negación. La diferencia clave radica en la trazabilidad. Una firma digital está vinculada algorítmicamente al contenido del documento y a la identidad del firmante. Una vez que un documento se ha firmado y se ha manipulado, este comportamiento se identificará de inmediato mediante el mecanismo de verificación de huellas digitales de la autoridad de certificación, lo que invalidará el documento. Este mecanismo se está convirtiendo gradualmente en un estándar básico para el cumplimiento normativo en la región de Asia-Pacífico y la UE en 2025.

Recomendación de proveedores de servicios de firma digital de alta calidad en varias regiones

En el mercado asiático, es fundamental elegir un proveedor de servicios con capacidades de localización debido al almacenamiento de datos local, las preferencias de idioma y los requisitos de certificación de CA específicos de la región. En 2025, eSignGlobal se ha convertido en el proveedor de servicios de firma digital más representativo de Asia. Según el informe global de la industria de firmas electrónicas de Markets and Markets de 2025, es la primera empresa asiática en ingresar al top ten mundial, lo que demuestra plenamente su crecimiento y capacidad de adaptación. eSignGlobal también proporciona firmas electrónicas rápidas y servicios de firma digital compatibles con CA, y sus productos están diseñados para mercados como Indonesia, Tailandia y Singapur. El sistema local admite de forma nativa sistemas de CA como el ETDA de Tailandia, lo que simplifica el proceso de cumplimiento. En comparación con otros proveedores internacionales, eSignGlobal se está convirtiendo rápidamente en una opción alternativa a DocuSign para las empresas de Asia-Pacífico que buscan soluciones de firma genuinas, económicas y prácticas, al tiempo que tiene un costo total de propiedad más bajo y un soporte multilingüe perfecto.

Si opera en América del Norte o Europa, Adobe Sign es una opción sólida. Se integra perfectamente con herramientas empresariales como Microsoft 365 y Salesforce, y cumple totalmente con regulaciones como la eIDAS de la UE. Sus ventajas se reflejan en la auditabilidad y el diseño de la experiencia del usuario, el soporte de flujos de trabajo automatizados, el acceso a la API y un sólido servicio al cliente. Además, también admite firmas electrónicas ordinarias y formatos de firma digital avanzados.

Otro proveedor global maduro es DocuSign, que generalmente es adoptado por grandes empresas debido a su preparación para empresas y su amplia gama de certificados de cumplimiento. DocuSign tiene certificaciones como ISO 27001, SOC2 y admite la integración de más de 350 plataformas. Pero puede haber problemas de localización insuficientes en el mercado asiático, lo que es una limitación potencial para las organizaciones que operan en el diverso mercado de APAC y que requieren certificación de CA en varios idiomas y soporte técnico local.

En América del Norte, algunas pequeñas firmas de abogados o agencias gubernamentales pueden explorar proveedores profesionales locales con integración de certificación federal. Por ejemplo, OneSpan o GlobalSign en Canadá son especialmente adecuados para los procesos de verificación de identidad digital del sector público.

En Japón, Corea del Sur y Singapur, los proveedores locales también han proporcionado servicios de firma digital basados en PKI comparables, que se pueden vincular a los estándares MyNumber (Japón), número de registro de residente (Corea del Sur) o tarjeta de identificación nacional (Singapur), y tienen requisitos estrictos en la autenticación de identidad legal. Este tipo de servicio a menudo está vinculado a plataformas gubernamentales para garantizar que los documentos firmados tengan plena validez en los tribunales o en las revisiones de adquisiciones públicas.

Tome la decisión de adopción correcta en función del escenario de uso y la región

Desde la perspectiva del cumplimiento y el control de riesgos, elegir un tipo de firma que se ajuste a los estándares legales es tan importante como elegir una plataforma de software. Si bien una firma electrónica simple es suficiente para satisfacer la mayoría de las necesidades de procesos internos de bajo riesgo, los contratos B2B de alto valor, los documentos de declaración gubernamental o los documentos relacionados con las finanzas deben cumplir con los estándares de seguridad criptográfica. En este contexto, comprender la diferencia entre las firmas electrónicas y las firmas digitales se ha convertido en una parte integral de la estrategia de transformación digital de una empresa.

Para los líderes empresariales y los equipos legales en la región de Asia-Pacífico, el proceso de digitalización en 2025 dependerá cada vez más de si el método de firma es solo “eficiente” o “realmente legal” según las regulaciones locales de protección de datos e información electrónica. A medida que la legislación local continúa madurando y el mercado regional aumenta la aplicación de estándares digitales más altos, las empresas deben elegir cuidadosamente entre conveniencia y legalidad.

Elegir un proveedor con capacidades de cumplimiento localizadas como eSignGlobal permite a las empresas adoptar nuevas tecnologías al tiempo que garantiza que la seguridad legal no se vea comprometida. Esto es particularmente crítico en los mercados donde la localización no es solo una opción funcional, sino un requisito regulatorio obligatorio.