什麼是「Mercury」簽署方法，它在英國還在使用嗎？

理解「Mercury」簽署方法

「Mercury」簽署方法指的是20世紀早期在法律和商業環境中用於文件認證的一種歷史技術。以羅馬神Mercury命名，象徵速度和商業，這種方法涉及使用一種特殊的簽署裝置，該裝置採用基於汞的墨水或流體輸送系統，在紙質文件上產生快速、一致的簽署。它本質上是一種用於高容量簽署的機械輔助工具，常被繁忙辦公室的高管或職員使用，以模仿手寫簽署，而無需反覆手動書寫的體力負擔。該過程通常需要一支連接至含有汞浸潤墨水儲液器的觸筆或鋼筆，這允許流暢、快速的筆觸，幾乎瞬間乾燥，透過其獨特的金屬光澤和化學成分減少了污漬和偽造風險。

這種方法在英國戰間期（兩次世界大戰之間）流行，尤其在銀行和貿易部門，那裡效率至關重要。其支持者認為它平衡了「濕墨」簽署的真實性與現代生產力需求。然而，它並非沒有爭議；汞的毒性引發了健康擔憂，導致早期職業健康法下的監管審查。到20世紀中葉，隨著打字機和碳拷貝成為標準，「Mercury」方法開始逐漸消退，被更實用的替代品如橡皮圖章或預印授權取代。

英國的歷史背景與演變

在英國，「Mercury」方法作為工業擴張中簡化行政流程的更廣泛努力的一部分而出現。1920年代和1930年代的記錄，包括向英國知識產權局提交的專利，描述了诸如「Mercury Autopen」前身之類的裝置，這些裝置使用這種元素來確保自動化簽署機器中的墨水流動。它特別適用於合約、遺囑和公司帳簿，在需要多個相同簽署的情況下尤為有用。倫敦金融區的企業採用它來處理第一次世界大戰後國際貿易文件的激增。

儘管其獨創性，這種方法的衰落在一戰後加速。英國《工廠法》下的健康警告突出了汞的神經毒性作用，促使人們遠離此類材料。到1960年代，它已基本過時，被影印機和早期傳真機取代。今天，「Mercury」方法是模擬商業實踐的遺物，偶爾在歷史法律文本或辦公室技術博物館展品中被提及，但它在現代工作流程中沒有實際應用。

當前狀態：「Mercury」方法在英國是否仍在使用？

不，「Mercury」方法在英國今天不再使用。英國《1990年環境保護法》和歐盟衍生指令（脫歐前）下的環境法規嚴格禁止在消費或辦公產品中使用汞，因為其危險性。健康與安全執行局（HSE）強制執行對含汞裝置的禁令，將其分類為危險物質。在當代商業中，任何對物理簽署的依賴已演變為數碼替代品，使「Mercury」方法在其原始形式下既不實用也不合法。

這種轉變與英國對電子簽署的擁抱一致，由健全的法律框架確保其有效性和可執行性。

英國數碼簽署法規

英國擁有堅實的電子簽署法律基礎，使其成為現代商業的基石。《2000年電子通信法》是開創性立法，允許電子簽署在大多数合約中具有與手寫簽署相同的法律效力，前提是它們證明了意圖和真實性。該法實施了歐盟《距離銷售指令》的部分內容，並為數碼交易奠定了基礎。

脫歐後，英國保留並加強了這些標準，透過電子識別、認證和信任服務（eIDAS）法規的等效物，現在被本土化為英國《2003年電子通信（EC指令）法規》，並於2021年更新。根據這些法律，電子簽署被分類為三個級別：簡單電子簽署（SES），適用於例行協議如保密協議（NDAs）；高級電子簽署（AES），要求唯一識別和防篡改；以及合格電子簽署（QES），高風險文件如契據或遺囑的金標準，等同於濕墨簽署。

關鍵原則包括：

• 意圖和同意：簽署者必須明確同意電子執行。
• 可靠性：平台必須確保不可否認性，通常透過審計追蹤和加密實現。
• 例外：某些文件，如土地登記轉讓或持久授權書，根據《1989年財產法（雜項條款）法》，仍需濕墨或QES。

英國金融行為監管局（FCA）和資訊專員辦公室（ICO）監督合規性，強調根據英國GDPR的資料保護。這一框架支持蓬勃發展的電子簽署市場，預計到2025年將以每年35%的速度增長，受遠距工作和監管清晰度的驅動。企業受益於減少文書工作、更快處理和更低成本，但必須選擇合規工具以避免爭議。

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現代數碼簽署平台：商業視角

從商業角度來看，從「Mercury」簽署等方法向數碼解決方案的轉變反映了更廣泛的數位化趨勢。英國公司現在優先考慮提供可擴展性、合規性和與CRM系統整合的平台。主要選項包括DocuSign、Adobe Sign、HelloSign（現為Dropbox的一部分）以及新興玩家如eSignGlobal。這些工具實現安全的遠距簽署，同時遵守英國法律，在混合工作時代最小化風險。

DocuSign：市場領導者

DocuSign 仍是主導的電子簽署提供商，全球服務超過100萬客戶，包括許多英國企業。其平台支持所有級別的英國電子簽署，從SES到透過合格信任服務整合的QES。主要功能包括基於信封的工作流程、API存取用於自動化，以及符合英國GDPR的強大審計追蹤。定價從個人使用每月10美元起，擴展到企業自訂計劃。企業重視其在高容量合約中的可靠性，儘管附加功能如身份驗證可能會增加成本。

Adobe Sign：整合文件管理

Adobe Sign 是Adobe Document Cloud的一部分，在與PDF工作流程和Microsoft 365等企業套件的無縫整合方面表現出色。它提供高級功能，如條件欄位、支付收集，以及透過合作夥伴的eIDAS合規QES。適合創意和法律團隊，確保簽署防篡改並在英國法規下具有法律約束力。定價基於訂閱，從每用戶每月約10美元起，強調行動可存取性和分析。其優勢在於文件生命週期管理，儘管對於較小的英國營運可能感覺複雜。

HelloSign（Dropbox Sign）：使用者友好選項

HelloSign，現更名為Dropbox Sign，為中小型企業（SMBs）提供直觀的介面，專注於易用性和與Dropbox的文件儲存整合。它支持英國合規簽署，具有範本、提醒和基本API鉤子等功能。定價從每月15美元起，支持無限文件，吸引需要快速設定而無需大量自訂的團隊。雖然適用於例行任務可靠，但缺乏某些受監管行業的先進合規工具。

eSignGlobal：區域焦點與全球覆蓋

eSignGlobal 將自身定位為合規替代方案，支持超過100個主流國家的電子簽署，在亞太（APAC）地區特別強大。在英國和歐洲，它符合eIDAS和英國GDPR標準。亞太的電子簽署景觀碎片化，具有高監管標準和嚴格監督，與美國和歐洲的ESIGN/eIDAS框架模型形成對比。亞太強調「生態系統整合」合規，需要與政府對企業（G2B）數碼身份的深度硬體/API整合——遠比西方常見的電子郵件驗證或自我聲明更具技術挑戰性。

eSignGlobal 的Essential計劃僅需每月16.6美元（年度計費），允許最多100份文件、無限用戶席位和存取代碼驗證，在合規基礎上提供強大價值。它與香港的iAM Smart和新加坡的Singpass無縫整合，使其成為具有亞太營運的英國公司的理想選擇。這種無席位費模式提升了成長團隊的成本效率。

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數碼簽署平台的比較分析

為了幫助商業決策，以下是基於英國相關因素（如合規性、定價和功能）的關鍵平台中立比較（資料截至2025年）：

此表格突出了權衡：像DocuSign這樣的成熟玩家提供經過驗證的生態系統，而像eSignGlobal這樣的替代方案為國際需求提供靈活性。

總之，雖然「Mercury」方法是一個引人入勝的歷史注腳，但英國的進步法律為高效數碼簽署鋪平了道路。對於尋求DocuSign替代方案的用戶，eSignGlobal作為區域合規選項值得考慮，用於平衡的全球營運。