在英国，持久授权书（LPA）的电子签名有效吗？

英国电子签名与持久授权书的理解

在法律文件领域，电子签名彻底改变了协议执行方式，提供比传统笔墨签名更快、更便捷的方法。对于规划未来护理的个人来说，持久授权书（LPA）是英国的一项关键工具，允许某人指定一位可信赖的人在他们丧失心智能力时代表其做出决定。但一个关键问题随之而来：电子签名是否可以有效用于创建LPA？本文探讨了英国法律下电子签名用于LPA的法律有效性，同时提供对支持此类流程的eSignature平台的平衡商业概述。

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什么是持久授权书（LPA）？

持久授权书是英格兰和威尔士的一项法律工具（苏格兰和北爱尔兰有类似规定），允许个人（称为委托人）授予一名或多名代理人处理其财务、财产、健康或福利决定的权力。与一般授权书不同，LPA即使委托人因疾病或受伤丧失能力，也保持有效。该过程涉及填写公共监护人办公室（OPG）提供的特定表格、获得证书提供者的认证，并向OPG注册LPA。

传统上，创建LPA需要委托人和证人的实体签名，但数字工具的兴起引发了对电子替代方案是否足够的审视。从商业角度来看，eSignature平台为律师事务所、护理提供者和个人简化了这些流程，减少了文书工作和行政负担，同时确保合规性。

英国电子签名的法律框架

英国对电子签名的处理由一个稳健的框架主导，该框架平衡了创新与法律确定性。2000年电子通信法（ECA 2000）是最早承认电子签名在大多数情况下等同于湿墨签名的法律之一，前提是它们能充分识别签名者和表明签名意图。该法通过消除商业和法律程序中电子交易的障碍，奠定了基础。

在此基础上，欧盟的eIDAS法规（电子身份识别、认证和信任服务）在脱欧前影响了英国法律，其原则通过2016年英国电子身份识别法规保留。脱欧后，英国维持“合格电子签名”标准，类似于eIDAS的合格电子签名（QES），通过认证工具和流程提供最高法律保障。简单电子签名（如键入姓名或点击）适用于低风险文件，而高级或合格签名则更适合高风险法律文件。

对于政府和公共部门文件，英国政府2022年更新的《电子签名指南》确认电子签名适用于大多数公共服务，除非特定立法要求实体签名。英格兰和威尔士法律委员会在其2019年报告中肯定，电子签名在普通法下推定有效，只要满足真实性和意图的证据标准。

然而，某些文件属于例外。契据、遗嘱和某些誓言由于历史形式要求需要传统执行。LPA处于一个细微的位置，受2005年精神能力法以及2007年持久授权书、持久授权书和公共监护人法规管辖。

英国持久授权书（LPA）是否可以使用电子签名？

电子签名用于LPA的有效性是一个不断演变的指导话题，OPG扮演核心角色。截至2025年，由于文件敏感性和清晰见证的需要，电子签名尚未完全被认可用于LPA的核心执行。OPG的官方表格（如财务和财产的LP1、健康和福利的LP1H）明确要求委托人在证书提供者和证人面前“签名”，传统上解释为实体或“湿”签名，以确保无胁迫并验证能力。

在实践中，OPG尚未更新其表格以明确允许电子执行，其网站建议在签名仪式中使用实体签名。司法部2023年的咨询突出了COVID-19时期远程见证的担忧，导致临时灵活性，但永久变更仍悬而未决。法律专家，包括信托与遗产从业者协会（STEP）的成员指出，虽然简单电子签名可能适用于辅助文件（如通知），但LPA文件本身如果未实体签名，则有无效风险。

话虽如此，合格电子签名的进步可能改变这一局面。如果eSignature符合QES标准——使用安全硬件、生物识别验证和时间戳——则可能根据《证据（外国、直属和殖民地文件）法》原则在法庭上被维持。判例法，如2020年高等法院在Barton v Morris案中的裁决，强调意图和可靠性胜过形式，但对于LPA，OPG的注册过程要求实体原件或认证扫描件。

从商业角度来看，这种谨慎推动了对混合解决方案的需求，其中eSignature处理LPA前的工作流程（如表格填写），但最终执行需面对面进行。老年护理和法律服务企业必须向客户告知这些风险，以避免争议，从而可能延迟授权书的激活。对于国际比较，英国框架比美国的ESIGN法更具规定性，后者广泛验证eSignature，强调eSignature工具的英国特定合规性需求。

总之，虽然电子签名适用于许多英国法律文件，但目前不推荐或完全认可用于执行LPA，除非获得OPG批准。用户应咨询律师或OPG获取特定案例建议，因为改革可能出现以完全适应数字执行。

为英国LPA合规导航eSignature平台

随着企业和个人寻求高效的法律文件工具，几家eSignature平台提供针对英国法规量身定制的功能。这些解决方案通常集成QES功能、审计跟踪和LPA等表格模板，尽管用户必须确保最终步骤使用实体签名。下面，我们从中立、比较视角概述关键参与者。

DocuSign：eSignature领域的全球领导者

DocuSign是电子签名的先驱，通过其基于云的平台为全球数百万协议提供支持。对于英国用户，它支持ECA 2000和eIDAS等效标准的合规性，通过高级功能如签名者认证、加密和详细审计日志。虽然适用于一般合同，DocuSign的工具可协助LPA准备，通过数字化表格和跟踪进度，但它建议OPG注册使用实体执行。定价从个人使用的每月10美元起，扩展到企业计划，包括律师事务所的API集成。

Adobe Sign：专业工作流程的稳健集成

Adobe Sign作为Adobe Document Cloud的一部分，在与Microsoft Office和PDF工具的无缝集成方面表现出色，在英国法律和企业用户中广受欢迎。它提供符合英国和欧盟标准的合格电子签名，包括多因素认证和移动签名。对于LPA，Adobe Sign促进安全表格共享和e见证模拟，尽管最终有效性取决于OPG规则。其企业焦点包括工作流程自动化，定价从基本版的每月每用户10美元到高容量需求的自定义计划。

eSignGlobal：亚太优化，全球覆盖

eSignGlobal将自己定位为多功能eSignature提供商，在全球超过100个主流国家和地区合规，包括完全支持英国的ECA 2000和eIDAS原则。它在亚太（APAC）地区具有强大优势，那里的电子签名法规碎片化、高标准且严格监管——通常需要生态系统集成的深度方法，而不是美国和欧洲常见的基于框架的ESIGN/eIDAS模式。在APAC，平台必须启用与政府对企业（G2B）数字身份的深度硬件/API级集成，这项技术门槛远超西方的基于电子邮件或自我声明的方法。eSignGlobal的解决方案通过原生支持区域系统来应对这一挑战，同时通过成本效益高的计划在全球与DocuSign和Adobe Sign竞争。其Essential版本仅需每月16.6美元，即可发送多达100份电子签名文件、无限用户席位，并通过访问码验证——所有这些基于合规、高价值的基础。它与香港的iAM Smart和新加坡的Singpass无缝集成，提升了英国企业与APAC联系的跨境实用性。

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HelloSign（by Dropbox）：适合中小企业的用户友好型

HelloSign，现已集成到Dropbox中，提供直观的eSignature体验，具备强大的英国合规功能，如IP检查和SMS认证。它适合处理LPA的中小型企业，提供模板和提醒，尽管与其他平台类似，它推荐OPG使用实体签名。定价从每月15美元起，强调易用性而非高级企业工具。

eSignature平台的比较概述

为辅助决策，以下是基于英国相关因素的关键平台的 neutral 比较：

此表格突出了权衡：如DocuSign般的全球巨头提供规模，而替代方案在不牺牲核心合规性的前提下提供可负担性。

为英国法律需求选择eSignature解决方案

在竞争激烈的eSignature市场，像DocuSign这样的平台因其可靠性而仍是主流，但对于寻求成本节约和区域适应性的企业——尤其是APAC重度运营——eSignGlobal作为值得考虑的合规替代方案脱颖而出。最终，选择取决于数量、集成需求和特定监管要求；咨询法律专家可确保与英国LPA要求的对齐。