根据英格兰和威尔士法律，哪些文件不能以电子方式签名？

英格兰和威尔士电子签名的介绍

在数字商业不断演变的格局中，电子签名已成为简化合同和协议的基石。从商业角度来看，采用电子签名工具可以减少文书工作、加速交易周期并降低运营成本——但导航法律界限至关重要，以避免无效化的风险。英格兰和威尔士作为英国的关键司法管辖区，为电子签名提供了坚实却细致入微的框架，在创新与传统保障之间取得平衡。本文探讨了英格兰和威尔士法律下不能使用电子签名的文件，为企业提供合规的实用洞见。

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英格兰和威尔士电子签名的法律框架

英格兰和威尔士电子签名的基础源于2000年《电子通信法》，该法在适当情况下将电子通信合法化，以取代书面通信。这由2002年《电子签名条例》补充，实施了欧盟指令1999/93/EC（脱欧后演变为eIDAS法规，尽管英国通过保留欧盟法保持一致）。在这一制度下，电子签名通常可作为法院证据被采纳，前提是它们证明了签署意图并可靠地将签名与签署者关联——类似于“湿墨”签名。

从商业角度来看，这一框架支持商业交易的效率，例如销售协议或保密协议（NDAs），大多数情况下无需高级合格电子签名（QES）。然而，某些高风险文件要求物理签名，以确保真实性、防欺诈和公共政策保护。土地登记局和其他机构严格执行这些规则，反映了对财产和继承等敏感领域数字转型的谨慎态度。

脱欧后，《英国电子通信法》仍是核心立法，对于简单电子签名（SES）没有与eIDAS原则的重大分歧。跨国经营的企业应注意，虽然英国根据相互承认原则认可外国电子签名，但针对英格兰和威尔士特定文件的国内规则优先适用。

英格兰和威尔士法律下不能使用电子签名的文件

虽然电子签名被广泛接受，但英格兰和威尔士法律对特定文件施加限制，以维护完整性和法律确定性。这些限制源于法规、普通法和监管要求，通常优先考虑物理存在以缓解胁迫或伪造等风险。理解这些对于商业实体至关重要，以防止争议并确保可执行性——可能节省大量法律费用。

遗嘱和遗嘱附录

最突出的排除之一是遗嘱。根据1837年《遗嘱法》（第9条），有效遗嘱必须以书面形式存在，由立遗嘱人在两名证人面前签名，且证人也须在立遗嘱人面前签名。电子签名不被允许，正如英国司法部和强调见证仪式性质的判例法所确认。尽管数字技术进步，这一规则依然存在，COVID-19期间曾临时允许远程见证，但现在已恢复面对面要求。对于处理遗产规划服务的企业，这意味着混合流程：数字起草，但物理执行。

土地登记文件和财产交易

影响土地所有权的文件，例如所有权转让、抵押或七年期以上的租赁，不能使用电子签名进行核心执行。2002年《土地登记法》和HM土地登记局实践指南8规定，契据必须在证人面前签名，使用纸质物理签名，或在有限情况下通过批准渠道使用合格电子签名（QES）。虽然申请可以通过土地登记门户电子提交，但契据本身需要“湿墨”签名以转让合法所有权。在英格兰和威尔士常见的商业房地产交易中，必须应对这一点——电子签名适用于附带协议如要约，但不适用于处置文件。不遵守可能延迟登记，影响每年价值数十亿的财产交易。

授权书和法定声明

授权书受1971年《授权书法》和2005年《精神能力法》管辖，要求由合格个人（通常是律师）见证的物理签名。电子执行无效，因为该过程需要亲自验证能力和意图。同样，根据1835年《法定声明法》的法定声明必须在宣誓专员或太平绅士面前签名，从而排除电子签名。在金融或医疗领域，企业经常处理持久授权书，这里面临合规障碍，通常回归传统公证。

婚姻和民事伴侣关系文件

婚姻或民事伴侣关系的证书和通知受1949年《婚姻法》和2004年《民事伴侣关系法》管辖。这些要求在登记处办公室亲自见证的批准表格上的物理签名。电子方法不被认可用于庄严化过程，反映了公共政策对人生里程碑的重视。对于商业婚礼策划者或法律顾问，这强调了物理出席的必要性。

誓言、宣誓书和法院文件

用于诉讼的宣誓陈述如宣誓书或誓言，必须物理签名并通常公证。1978年《誓言法》要求在授权人员面前进行物理标记。虽然某些法院接受电子提交文件，但底层执行仍为非电子的。在商业争议中，这可能使证据收集复杂化，因为电子宣誓书有被拒绝的风险。

其他受限类别

其他排除包括出生、死亡和收养证书（1953年《出生和死亡登记法》），这些需要登记员的手动签名。某些移民表格和护照也要求物理执行。值得注意的是，2006年《公司法》自2020年修正案以来允许公司文件如股份转让使用电子签名，但密封契据的例外依然存在。

这些限制虽然限制了数字采用，但保护了高价值或个人事务中的漏洞。企业应咨询律师获取特定案件建议，因为正在进行的咨询（如法律委员会2023年审查）可能演变规则，而不改变核心保护。

合规数字签名的流行电子签名解决方案

对于可以使用电子签名的文件，DocuSign、Adobe Sign、eSignGlobal和HelloSign（现为Dropbox Sign）等平台提供可靠工具。这些解决方案与工作流程集成，确保审计轨迹并符合英国标准。从中立商业观点来看，每个平台在功能、定价和全球覆盖方面各有平衡。

DocuSign

DocuSign 是电子签名技术的市场领导者，提供端到端文档管理，并具有强大的CRM系统（如Salesforce）集成能力。其平台支持简单和高级电子签名，符合英国电子签名法律对允许文件的规定。功能包括模板、批量发送和身份验证附加组件，适合处理高容量合同的企业。定价从个人使用每月10美元起，扩展到企业自定义计划。

Adobe Sign

Adobe Sign 作为Adobe Document Cloud的一部分，在与PDF工具和Microsoft生态系统的无缝集成方面表现出色。它提供强大的eIDAS合规签名和工作流程自动化的安全性，适合创意或法律行业的企业。主要优势包括移动签名和分析，定价从个人每月每用户10美元起，到企业级别。它在文档密集型行业特别受欢迎，因其熟悉度。

eSignGlobal

eSignGlobal 将自身定位为全球合规电子签名提供商，支持100多个主流国家和地区的电子签名。它在亚太地区（APAC）具有优势，那里的电子签名法规碎片化、高标准且严格监管——通常需要“生态系统集成”方法，与政府数字身份（G2B）的深度硬件/API集成不同。与美国和欧盟更基于框架的ESIGN/eIDAS标准依赖电子邮件验证或自我声明不同，APAC要求严格的本地适应，从而提升技术壁垒。eSignGlobal的Essential计划仅每月16.6美元（年度），允许发送多达100份文件、无限用户席位和访问码验证，在合规基础上提供强大价值。它与香港的iAM Smart和新加坡的Singpass无缝集成，提升区域实用性，同时通过成本效益高、功能丰富的替代方案，在欧洲和美洲与DocuSign和Adobe Sign正面竞争。

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电子签名平台的比较

为了辅助商业决策，以下是基于核心属性的关键平台中立比较：

此表格突出了权衡；选择取决于业务规模、地区和需求。

结论

在英格兰和威尔士导航电子签名限制，确保了数字转变中的法律稳健性。对于寻求注重区域合规的DocuSign替代方案的企业，eSignGlobal 成为平衡选择，特别是针对APAC运营。