数字签名和电子签名是同一种东西吗？

随着全球企业以空前速度推进数字化转型，验证协议和文件的方式也在不断演变。签署合同不再必须依赖纸笔。在远程办公和全球化商业不断兴起的背景下，电子签名和数字签名已逐渐成为主流方式。但许多人仍然疑惑：数字签名和电子签名是一回事吗？

虽然这两个术语经常被互换使用，但它们并不完全相同。了解两者之间的差异非常重要，特别是在法律效力和遵守本地法规方面 —— 无论您是在香港、新加坡、马来西亚还是东南亚其他地区运营。

什么是电子签名？

电子签名（通常简称为 e-signature）是指任何可表示对文件或协议接受的电子方式。这可能包括：

• 在签名栏目中输入你的姓名
• 点击“我接受”按钮
• 用触控笔或手指在触摸屏上手写签名
• 上传手写签名的图像

电子签名是一个广义概念，而数字签名是其下的一种类型。根据《联合国国际贸易法委员会（UNCITRAL）电子商务示范法》—— 许多亚洲司法管辖区据此制定了本地法规 —— 电子签名在满足特定条件的情况下，在法律上等同于手写签名。

在香港和马来西亚等地，只要签署意图和同意表达明确，电子签名就可用于大多数类型的文件。不过某些特定的文件（如遗嘱或房地产交易）仍可能需要传统的手写签名。

什么是数字签名？

数字签名是一种使用加密技术来保护签名并验证签署人身份的电子签名类型。每个数字签名都是针对具体文件和签署人唯一生成的，通常采用以下过程：

• 由认证机构（CA）颁发的专属数字证书
• 使用公钥基础设施（PKI）进行加密
• 对签署文件生成安全哈希值

数字签名通常被认为比普通电子签名更安全。它不仅能够验证签署人的身份，还能确保证文件在签署后未被篡改 —— 几乎无法被伪造。

比如香港的《电子交易条例》（第553章）就明确区分了“电子签名”和“数字签名”。该条例规定，只要数字签名得到认可认证机构支持，并满足所有验证标准，就具有法律效力。

数字签名与电子签名的关键区别

以下是两种签名的主要不同点：

本地法规合规的重要性

在选择电子签名或数字签名解决方案时，了解本地法律法规非常关键。例如：

• 香港：根据《电子交易条例》，除某些文件（如法定誓章、土地契约）外，大多数情形均可接受电子签名。对于更正式的文件，为确保法律有效性，优选由认证机构支持的数字签名。

• 新加坡：依据《电子交易法》，电子签名和数字签名都被支持，但必须满足“安全电子记录”和“可靠性”的原则。

• 马来西亚：《1997年数字签名法》专门对数字签名进行立法，并规定必须由持牌认证机构签发签名才具有法律效力。

因此，选择正确类型的签名不仅关乎文件是否有效，也能确保在法律诉讼中具有可执行性。

各类签名的适用场景

了解何时使用哪种签名同样重要。

推荐使用电子签名的场景：

• 内部文件签署
• 发票或保密协议审批
• 人力资源表格及员工入职文件

推荐使用数字签名的场景：

• 高价值商业合同签署
• 填报政府或法律文件
• 处理财务协议或审计

实际应用影响

设想一家位于马来西亚的企业正试图与香港的合作方达成跨境协议。如果双方仅使用基本的电子签名（如输入姓名），日后若某一方声称合同在签署后被修改，合同可能会因此受到质疑。而使用数字签名则能提供可验证的时间戳、身份认证及数据完整性 —— 使得否认文件真实性变得几乎不可能。

同样，在如医疗、银行或政府服务等对合规性要求极高的领域，只有数字签名才能提供所需的保障，确保符合组织和法规要求。

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总结

那么，数字签名和电子签名是同一种东西吗？答案是否定的：所有数字签名都是电子签名，但并非所有电子签名都是数字签名。数字签名采用先进的加密技术，在受监管场景中提供更高的安全性和法律可信度。

无论您是初创企业、跨国公司，还是在东南亚地区负责合规的专业人士，了解二者差异并选择合适的电子签名方式，是确保文件具备法律效力的关键所在。在选用电子签名解决方案时请始终考虑本地法规要求 —— eSignGlobal 为您带来更简便与合规的选择。